/ 
ПРЕССА
ASGUARD "Wicca"
www.atlantis-tales.net
Попробуем разобраться в дискографии белорусов ASGUARD. Итак, стартовала команда в 1996 году под именем ANCIENT CASTLE, не выпустив под этой вывеской даже демо. 1998 год принес новое имя - ASGUARD, а также первую демо-пленку с очень оригинальным названием "In The Darkness Of The Night". Сие демо вышло на значке Fatal Ecstasy Prod. В 1999 году пишется альбом "Wikka", анонсируемый на Fatal Ecstasy, но он так и не вышел в силу разных обстоятельств. Зато в 2000 году на значке Bloodheart Prod выходит "Summis Desiderantess Effectibus" - сплит, включивший в себя часть нового материла, дополненного первым демо. Группа меж тем активно концертирует, засветившись на одной сцене с HATE, VADER, DEMENTOR, BEHEMOTH, SINISTER, ROSSOMAHAAR, MENTAL HOME. Еще одним серьезным достижением стала запись нового альбома "Black Fireland" и выпуск его на американском лейбле Devil Doll/This Dark Reign Records (российское издание - More Hate Prod). Довольно обычный материал, представленный на этом альбоме, до сих пор вызывает вопросы - чем же он заинтересовал заокеанских издателей. Впрочем, материал, хоть и прост и неоригинален, но достаточно качественен, хорошо записан и демонстрирует неплохой потенциал команды. Не мудрствуя лукаво, и продолжая работу над новым альбомом, команда решила закрыть свой должок перед первым альбомом "Wikka", реализовав его на все том же тандеме: Devil Doll/This Dark Reign с русским изданием на More Hate. Альбом оброс четырьмя бонусами, среди которых оказался неплохой кавер JUDAS PRIEST, но в целом, оставляет весьма грустное впечатление довольно слабой работы, скорее похожей на неплохую демо-пленку, нежели на полноценный альбом, как его позиционируют музыканты. Так что "Wikka" сложно посоветовать широкому кругу слушателей, пожалуй, лишь тем, для кого "Black Fireland" оказался попадаем в десяточку.
ASGUARD "Wicca"
http://www.headbanger.ru
Музыканты, особенно в периоды трудностей, любят задавать себе вопросы типа: «А зачем я вообще этим занимаюсь?» А затем, что жизнь музыкального произведения часто оказывается длиннее жизни создавшего его коллектива и даже жизни участвовавших в нем музыкантов, и когда творческие единицы канут в лету, плоды их трудов будут все так же восхищать слушателей. Возможно, мы уже никогда не увидим на сцене белорусов Asguard (в августе 2009 года группа объявила о распаде), но все четыре их альбома остались в истории тяжелой сцены СНГ. “Wikka” – хронологически второй релиз коллектива на компакт-дисках, в него вошел материал, записанный в 1999-2003 гг., т.е. на ранней стадии истории коллектива. Музыку Asguard уже тогда трудно было назвать стандартной, хотя она все еще хорошо вписывалась в рамки мелодик-дэта. Но в то же время, в ней ощущается до неприличия сильное влияние классического хэви-метала (неслучайно в качестве кавер-версии была выбрана “Leather Rebel” Judas Priest). Хватает и других вкусностей – например, финал “Master Of Everything”, где Александр Афонченко сначала почти шепчет текст под непримоченную гитару, а потом переходит чуть ли не на скриминг, или красивейшая заглавная инструменталка, или интересный эпик “…An Eternity”, взятый вообще с самой первой демо-записи коллектива, “In The Darkness Of The Night” (1998)… Неудивительно, что коллектив сумел заинтересовать таким материалом американский лейбл Devil Doll / This Dark Reign, и хотя нельзя сказать, что релиз ждало моментальное признание, на белорусской сцене он оставил более чем ощутимый след.
http://www.headbanger.ru/reviews/album-615
ASGUARD "Black Fireland"
http://www.metallibrary.ru
Наверное, все понимают, что глобальный размах и самоуверенные наполеоновские планы подчас могут испортить хорошую идею, которая выглядела бы не менее удачно и в простом исполнении. Но вот погоня за грандиозностью воплощения и стремление нагнать солидности на выходе порой дают посредственный, а иногда и откровенно скучный результат, зато с бессовестной претензией на самые высокие оценки. Лично я еще раз в этом убедился после прослушивания релиза "Black Fireland" белорусского коллектива Asguard. Воленс-неволенс в голову лезли сравнения с их значительной по размаху и реализации работой "Dreamslave", и сравнения эти были не в пользу последнего. Ну, во-первых, небольшая продолжительность релиза позволяет уделить максимум внимания каждой композиции и найти в каждой свои прелести, то есть композиции, даже будучи несколько схожи друг с другом, не сливаются в кашу. А во-вторых, более жидкое в плане качества звука, но более искреннее в плане эмоций полотно гораздо быстрее найдет отклик в душе слушателя. И это все притом, что композиции "The Last Day Of Real Existence" и "Eternal Dream" войдут в трэк-лист альбома "Dreamslave". Почувствуйте разницу, как они слушаются там, и как здесь. Там они практически незаметны, поскольку поглощены глобальной концепцией и затеряны в недрах трэк-листа, пестрящего громкими названиями. Думаю, нет особой нужды описывать, что представляют собой творения Asguard – вполне типичный мелодик-дэт с клавишами и высоким гроулингом, иногда разгоняющийся до значительной скорости. Особо стоит обратить внимание на среднетемповую композицию "War", попавшую сюда из демки "In The Darkness Of The Night" – отличная и жесткая, по сравнению с предыдущими трэками, вещь плюс низкий гроулинг и классное ускорение с соляком в конце. Короче, бомба. Таким образом, из услышанных мной трудов Asguard отдаю предпочтение "Black Fireland", в связи с чем к четверке подрисовываю плюс.
http://www.metallibrary.ru/articles/reviews/albums/b/asguard.03_black_fireland.html
ASGUARD "Black Fireland"
Dissound Magazine
«Да это ж бубль-гум» - нагло заявляет Папа Вадер, лениво почесывая умудренные сединами волосы на яйцах. Трендовый ширпотреб на потеху достопочтеннейшей публике. Начали, как водится, за здравие: обложка радует глаз ненавязчивой картинкой и вполне читабельным лого авторов сего героического опуса. В идеале предполагалось, наверное, записать отечественный вариант мелодического блэк/дэта в духе шведско-финского экстремального мэйнстрима. Звучание выстроено настолько панорамным и объемным, что с непривычки аж дух захватывает….шутка!! В качестве ближайшего аналога музыки ASGUARD можно привести финскую группу CATAMENIA - это я вам авторитетно заявляю как человек, которому медведь на ухо наступил. Ну и отдельные куски творчеством ранних IN FLAMES попахивают. Альбом содержит кавер MANOWAR, причем не абы какой, а самый, что ни на есть, тру-металлический топик «Metal warriors». Назойливо жужжащие гитарные партии славно оттеняются приятными клавишами. И вообще, чем дальше втягиваешься в прослушивание альбома, тем больше понимаешь, что все не так плохо, как могло показаться вначале. А что, хватит уже довольствоваться забугорными коллективами. Пора взращивать своих героев. Москва тоже, мля, не сразу строилась. Да, звучание у ASGUARD пока хромает, но, в общем и целом, материал интересный и заслуживающий внимания. Дерзайте, ребята, все у вас получится.
http://dissound.nm.ru/reviews/a/asguard_2003.html
ASGUARD "Black Fireland"
www.froster.org
Беларусь. Могилев. ASGUARD. Black Fireland.Наконец-то мне довелось услышать их не живьем (лет пять назад лицезрел группу вместе с BEHEMOTH в Минске) и не на какой-нибудь задрипанной кассете с непонятным качеством записи, а на компакте (большой респект More Hate за это). Беспокоило только одно, каково будет качество записи на данном релизе ибо в способностях музыкантов я ни на секунду не сомневался. К счастью, качество на разочаровало, записано все хорошо, даже можно сказать отлично. 6 ураганноспидовых вещей альбома пролетают как одно мгновение. Стиль? Мелодик дэз, в традицях шведских коллективов сего направления. Но у белорусов свои мозги имееются, поэтому слушается "Black Fireland" на порядок круче какого-нибудь там SKYFIRE или других клонов сами знаете кого. Великолепие мелодий, яркие гитарные партии, титанический труд вокалиста/басиста Александра Афонченко - все это интересным образом переплетается на этом альбоме. На десерт кавер на "Metal Warriors" MANOWAR. Что еще сказать?Шикарная работа.
http://www.froster.org/modules.php?name=Reviews&rop=showcontent&id=670
ASGUARD "Black Fireland"
Native art Review
Порой, обслушавшись очередных пророков от dark ambient, drone, noise и разных других побулькивающих пульсаций, не всегда оправданно выдаваемых за музыку, хочется вдарить по ушам старыми добрыми вещами. Ну, или не старыми, но хотя бы куда более привычными и внятными. Белорусская команда с очень «оригинальным» названием при возникновении подобного желания вполне способна его удовлетворить. По крайней мере, единственный их альбом, который мне довелось услышать (а может и вообще единственный – я не в курсах) прокатил отменно. Подумав, что причиной столь позитивного настроя по отношению к белорусам мог стать ARCHON SATANI, активно слушавшийся перед оными, была предпринята акция «День ASGUARD» и в течение целого дня (!) в моей вертушке крутился только их диск, практически без перерывов. Пойдя на такой эксперимент вполне можно было бы ожидать окончательного настоебения и пресыщения музыкой АСГАРДА, но, бывают в жизни странности, такого не случилось. Таким образом, потирания ладоней и заготовленная ранее фраза «поначалу проскочившие у меня на контрасте с дарк эмбиентом белорусы при ближнем рассмотрении оказались дерьмовыми музыкантами» отложились для более удобного случая и более того заслуживающей группы. Более того, и после этого, за последние несколько дней “Black Fireland” не раз нырял в чрево дисковода. Смесь мелодичного дэта и «музыки, похожей на блэк» никогда в ряд моих музыкальных предпочтений не входила и уши занимала лишь изредка, дабы просто быть в курсе, кто, что и зачем играет. К тому же death как стиль, как музыка меня не занимал практически вообще, не считая некоторых альбомов некоторых команд, AT THE GATES, к примеру, или NECROCANNIBALL’ьский “Somnabuliformic Possession” – материал на стыке дэт и грайнд металла, дюже приятный. Если же немного другой фронт смертного металла, то, пожалуй, CREMATORY можно было ранее назвать наиболее слушающимся мной из этой области, или вот изредка слух мой баловал тихий, спокойный голосок OBITUARY, но на этом как бы и все. К тому же времени на всяких подобных я уделял все меньше, пока вовсе не забил на такие дела тяжеленную плиту. Потому и случились у меня трудности с подбором корректной ассоциации музыки ASGUARD с творчеством какого-то другого коллектива/коллективов. Но в целом неожиданно понравилось и это я могу сказать совершенно определенно. Титульный трек получился очень неплохим, наверное, самым сильным на альбоме; потому-то, думается, и первый. Шестая композиция от остальных отличается тем, что от блэк-металла там нет еще ничего (взято из демо «In The Darkness of the Night», работу более раннюю по сравнению с рассматриваемой, надо думать). После двух минут пробиваются соло a la “Rising Arrows” GT, но развития далее не получают. Последней вещью стался кавер на мановаровскую “Metal Warriors”. А вот придаток к названиям песен 2 и 4 мне непонятен: поначалу подумалось, что указано авторство, но вряд ли - придумывали все описываемое сами участники группы, в развороте отмеченные человеческими именами. Несмотря на некоторый возможный неформат в рамках NA’zine релиз достойный, причем явился таким вопреки ожиданиям обратного, что еще приятней. Иногда не лишним будет разбавить звуки смерти, капающей в темечко из крана каплями drone ambient и непрекращающийся шум текущей воды просачивающегося сквозь пальцы darkwave старым добрым геройским металлом. Heavy metal or no metal.
http://menuo.narod.ru/reviews/rev11.htm
ASGUARD "Black Fireland"
http://www.metallibrary.ru
Asguard... Для Беларуси эта банда имела огромное значение, поскольку она была в числе тех немногих, кто добился известности и уважения не только на родине, но и за ее пределами. Это очень важно, ведь очень обидно, когда ты слышишь от своих соотечественников великолепную и необычную музыку, но знаешь, что мало кто услышит ее также и оценит по достоинству. Почему я упоминаю Asguard в прошедшем времени? Да потому, что когда я пишу эти строки, истекает неделя с того момента, как группа распалась. И не из-за того, что кто-то умер, как в нашей гордости Gods Tower. А из-за того, что музыканты просто устали. И нельзя их в этом обвинять. Ситуация с тяжелой музыкой на просторах синеокой такова, что как ни старайся, ничего особенного от своей работы ты не получишь, будь ты хоть трижды гениален. Западные монстры металла могут спокойно заниматься своей музыкой, не особо отвлекаясь на эфемерные денежные проблемы или бытовые неурядицы, и все это благодаря развитой музыкальной инфраструктуре. Мы же так делать не можем. Я, например, не припомню ни одной беларуской банды, которая зарабатывала бы на корку хлеба исключительно своей музыкой. Приходится крутиться кто как может, занимаясь творчеством лишь в свободное от работы время. А его не так уж много, учитывая то, что все с возрастом обзаводятся семьями. Поэтому многие не выдерживают, вследствие чего мы и теряем своих метал-лидеров, которые даже не успевают дать прощальный концерт. Правда, стоит сделать оговорку – не все участники Asguard бросили искусство, и двое из них, включая лидера и отца-основателя Александра Афонченко, замутили новый проект под названием H-God. Да и возможность возвращения на сцену никто их музыкантов не отрицает. Ладно, я что-то заговорился. Пора перейти непостредственно к альбому, а послушать здесь есть что. Итак, "Black Fireland" – дебютник могилевчан. Судьба релиза весьма нелегкая – он должен был выйти на Fatal Ecstasy Productions еще в 2001, но работа с этим издателем не сложилась. В итоге материал подхватили зарубежные распространители и диск увидел свет. Вышел он сразу на двух лейблах после заключения контракта с американским тандемом Devil Doll Records/ This Dark Reign и российским More Hate productions. Услышав новость о распаде группы, я со всей возможной поспешностью связался с Александром Афонченко (благо, живу недалеко от Могилева) и приобрел всю их дискографию. "Black Fireland" был предложен в двух вариантах, из которых я выбрал штатовский, польстившись на более качественную полиграфию. Издание, правда, оформлено весьма скупо – буклетик тоненький, вместо текстов песен лишь избранные цитаты из них, сам диск напоминает виниловую пластинку с написанными сверху названиями треков. Ну да ладно, будем считать это творческим минимализмом. Итак, вставляю диск в чрево проигрывателя...
Все начинается с ласкающего слух симфонического вступления заглавной "Black Fireland". Поначалу медленная песня постепенно набирает темп, затем снова затихает для акустической вставки, после которой следует великолепное соло. Затем опять стартует скоростная рубка, сменяющаяся волшебной красоты завершающей смесью клавишных и гитарного соло. Следующая "The last day of real existence" запоминается своим мелодизмом и частицей блэка, привнесенной скоростной ударкой и высоким вокалом. Третья песня – "Kraft of Death" начинается с умиротворяющих звуков ночного ветра и колокольчиков, однако в итоге превращается в яростную и тяжелую композицию с немалым числом пауэр-элементов. "Eternal dream" – следующая композиция, больше всех берущая за душу той печалью, что сквозит в каждой ноте этой замечательной песни. Пятая по счету "Bloody hate..." весьма близка к симфоническому пауэру, и, честно говоря, запомнилась мне меньше всего (что не значит, что она плохая). Шестая песня – "War", пришедшая из демки "In The Darkness Of The Night". Отличия от предыдущих композиций заметны сразу – почти полное отсутствие мелодики, тяжелые риффы, общее мрачное настроение и сугубо гроуловый вокал. Велиолепно. Завершает альбом кавер на Manowar – "Metal warriors", отлично отыгранный на высочайшем уровне. На этом путешествие в "Черную страну огня" завершается. Альбом длится 33 минуты – не так уж мало, но пролетают они как 5. Обьективно говоря, небольшие претензии к нему есть – качество звука, напрмер, не самое убедительное, но как только вы услышите первые звуки "Black Fireland", вся эта чепуха вылетит у вас из головы, словно пробка.
http://www.metallibrary.ru/articles/reviews/p2/
ASGUARD "Black Fireland"
http://dark-world.ru/
Продолжаю копаться в отечественном андеграунде времен окончания дефолта стран СНГ и начала нового века. На этот раз не стал мелочиться и заказал у лейбла More Hate Productions сразу штук двадцать дисков того времени и в этой самой двадцатке кругляшей приглядел пару альбомов белорусской банды Asguard. Если честно, артворк этих альбомов меня привлек именно своей неоригинальностью и примитивизмом(!), но, включив первым делом компакт-диск "Black Fireland", я понял, что поговорка "не суди книгу по обложке" тут будет к самому месту. Очень величественный и качественно сделанный Melodic Death из Беларуси сразу проник в мое сознание огромной порцией мелодизма (а-ля финские Kalmah), налетом темного опустошения и трагедии (Dark Tranquillity и In Flames), ну и естественно величавой эпичностью (Amon Amarth). Что говорить, тут мы имеем все, что только надо иметь любителям подобного жанра. Очень четкие и в меру разнообразные ритмы бьют своей прямолинейностью, словно весла могучего драккара о волны Северного моря. Не отстают и гитары с хорошо читаемым басом, которые очень часто перескакивают с быстрой игры на атмосферные переборы и мелодичные соляки. Все это также приправляется объемными клавишами, которые пытаются поглотить всю музыку и наступают, словно утренний туман... Ну и конечно же, куда здесь без самого главного варяга - вокалиста. Очень хорошо поставленный харш великолепно передает все эмоции, не зацикливаясь на монотонном рычании и хрипе. В заключении всего этого шторма группа также предлагает кавер-версию песни "Metal Warriors" от богов хэви-метала Manowar. Мой итог: замечательный альбом, который я точно буду переслушивать снова и снова. Ну а когда поднадоест, то займусь вторым сидюком бледно-зеленого цвета...
http://dark-world.ru/reviews/7220